Jombang – Rencana pembangunan perguruan tinggi di Wonosalam kian mendekati kenyataan. Dalam waktu dekat akan segera dibangun kampus Universitas Pembangunan Nasional (UPN) Veteran Jawa Timur.
Berdasarkan penelusuran di situs Wikipedia. Universitas yang selama ini beralamat kampus di Jalan Rungkut Madya, Gunung Anyar Surabaya merupakan kampus yang dulunya perguruan tinggi kedinasan di bawah pembinaan Departemen Pertahanan Keamanan RI setelah tahun 2014 berubah status menjadi Perguruan Tinggi Negeri (PTN) yang kala itu diresmikan langsung oleh Presiden Sosilo Bambang Yudhoyono bersamaan dengan acara HUT TNI ke-69 di Surabaya.
Rencana pembangunan kampus di Wonosalam mendapat sambutan positif dari Bupati Jombang Warsubi, dalam dialog bersama Rektor UPN Veteran Jawa Timur, Prof. Dr. Ir. Akhmad Fauzi, MMT., IPU pada Kamis (24/4/2025) di Pendopo Kabupaten Jombang.
“Kami bahagia dan menyambut baik niat UPN Surabaya yang akan membangun kampus di Wonosalam Jombang. Ini untuk kepentingan kemajuan Jombang, dalam rangka peningkatan ekonomi masyarakat,” tegas Bupati Warsubi.
Menurutnya, kehadiran UPN di Wonosalam tidak hanya akan mendorong sektor pendidikan, tetapi juga mendukung program prioritas Pemkab dalam menjadikan Wonosalam sebagai pintu masuk pembangunan bagi kota santri ini.
Dirinya juga menampik kekhawatiran sebagian kalangan, yang mengatakan bahwa kehadiran perguruan tinggi negeri akan mematikan perguruan tinggi swasta (PTS) di Jombang.
“Bahwa ada kekhawatiran dampak bagi PTS Jombang. Tapi pikiran saya malah sebaliknya. Justru akan menjadi ramai, Jombang akan ramai mahasiswa se-Indonesia, dan itu positif bagi PTS Jombang,” tambahnya.
Bupati mencontohkan pengalaman Kabupaten Jember, di mana kehadiran Universitas Negeri Jember (UNEJ) mampu mendongkrak perkembangan PTS yang ada disekitarnya.
“Saya dengar sendiri dari Bupati Jember, Gus Fawaid, bahwa adanya UNEJ ikut membesarkan PTS di sana. Bahkan tumbuh subur PTS dengan ribuan mahasiswa,” tegas Bupati warsubi.
Sementara itu, Rektor UPN Veteran Jawa Timur, Prof. Dr. Ir. Akhmad Fauzi, MMT., IPU yang merupakan putra asli Jombang, menyampaikan terima kasih atas sambutan dan dukungan dari Pemerintah Kabupaten Jombang. Ia berharap sinergi ini akan mempercepat realisasi pembangunan kampus baru di Wonosalam.
“Kami berterima kasih disambut hangat Bupati Jombang Abah Warsubi. Semoga ini awal yang baik. Dan kami ingin segera berupaya mewujudkan pembangunan kampus di wonosalam,” tegas Prof. Fauzi, yang hadir didampingi tiga wakil rektor UPN.
Menurut Prof. Fauzi, saat ini UPN memiliki sekitar 23.769 mahasiswa dan setiap tahun terdapat sekitar 42.000 peminat untuk menjadi mahasiswa UPN, namun hanya sekitar 6.000 orang yang dapat diterima.
“Nanti tahap awal sekitar 1000 mahasiswa kita tempatkan di Kampus Wonosalam sesuai jurusan yang tepat seperti pertanian dan yang lain,” tegasnya.
Pembangunan kampus ini diharapkan menjadi katalis pertumbuhan ekonomi dan pengembangan sumber daya manusia di kawasan Jombang bagian selatan, khususnya di daerah Wonosalam yang dikenal dengan potensi alam dan pertaniannya.(*)
